A comitiva portuguesa, composta por 35 atletas, iniciou a sua jornada nos Campeonatos da Europa de Off-Road em Kamnik, Eslovénia, com os primeiros desafios já superados na prova de Uphill.
No coração dos majestosos Alpes de Kamnik-Savinja, a equipa nacional enfrentou um percurso vertical de 8,9 km, com um impressionante desnível positivo de 1280 metros, culminando no icónico planalto alpino de Gradišče. Esta prova, que incluiu também as categorias Sub-20, testou a resistência e a estratégia dos corredores portugueses.
Os destaques do primeiro dia
Na prova Uphill sénior masculina, a equipa portuguesa mostrou a sua força coletiva. Marcelo Gonçalves foi o mais rápido dos lusos, terminando em 40.º lugar (57:30), seguido de perto por Ricardo Fonseca (49.º; 59:26), Rui Muga (52.º; 1:00.26) e Eurico Pereira (56.º; 1:01.47). O esforço conjunto valeu à equipa masculina sénior um respeitável 13.º lugar na classificação coletiva.
As atletas seniores femininas também deixaram a sua marca. Joana Soares liderou a prestação portuguesa, conquistando a 37.ª posição (1:11.00), enquanto Cátia Leitão ficou em 41.ª (1:12.07), Joana Fernandes em 54.ª (1:16.55) e Anabela Aguiar em 55.ª (1:18.04). A consistência da equipa feminina sénior resultou num meritório 11.º lugar na classificação coletiva.
Entre os jovens talentos, José Ferreira Cunha destacou-se na categoria Uphill Sub-20 masculino, alcançando a 49.ª posição com um tempo de 22:55 minutos.
Com estes primeiros resultados, Portugal demonstra que está pronto para os desafios que se seguem nos Campeonatos da Europa de Off-Road, com a expectativa de continuar a lutar por posições de destaque nos próximos dois dias de competição.