João Matos tingiu-se de bronze no triplo salto com recorde nacional Sub-18 e Clara Teixeira terminou em quarto no lançamento do martelo no último dia de atletismo em Dakar.
O atletismo português despediu-se dos Jogos Olímpicos da Juventude Dakar’2026 com a sua melhor participação de sempre. No último dia de competição, Clara Teixeira ficou em quarto lugar na final do lançamento do martelo, com 59,48 metros, depois de João Matos ter conquistado a primeira medalha do atletismo português na história dos Jogos Olímpicos da Juventude, com o bronze no triplo salto.
O triplista de 16 anos saltou 15,53m na penúltima tentativa, novo recorde nacional Sub-18. Melhorou em seis centímetros a marca que ele próprio tinha fixado na final dos Europeus de Sub-18, em Rieti, e foi a quarta vez em 2026 que subiu o máximo nacional de juvenis da especialidade.
Até Dakar, a melhor classificação do atletismo português em Jogos Olímpicos da Juventude era o sexto lugar de Pedro Buaró, em Buenos Aires’2018. Nesta edição, Portugal terminou com um terceiro lugar (João Matos), um quarto (Clara Teixeira) e um quinto (Maria Clara Pires), a que se juntam dois sétimos lugares (Sara Ferreira e Samuel Rodrigues).
A competição arrancou no domingo, com Sara Ferreira, a única portuguesa em ação, a fechar a final dos 100m barreiras no sétimo lugar. Na segunda-feira, Maria Clara Pires foi quinta nos 3.000 metros, a melhor classificação portuguesa de sempre na competição até então. Pouco depois, Samuel Rodrigues terminou a final dos 1.500 metros no sétimo posto.
Daniela Ferreira, chefe de equipa na capital senegalesa, faz um balanço muito positivo da participação: “Foi uma competição extremamente positiva, especialmente pela fase da temporada em que estamos. Os cinco atletas competiram com enorme maturidade, num contexto exigente. Superámos o que o atletismo português tinha alcançado até hoje em Jogos Olímpicos da Juventude, e isso diz muito do trabalho feito por todos.”
Sobre a medalha de João Matos, a técnica nacional sublinha: “É um marco para o atletismo português, mas é também o reflexo de uma época fantástica, em que o João foi crescendo de competição em competição. Bater o seu recorde nacional mais uma vez este ano mostra uma enorme capacidade competitiva.”
E conclui: “Estes jovens são o presente e o futuro do nosso atletismo. A experiência de Dakar, a competir neste nível e nestas condições, vai ser decisiva para o percurso de cada um.”
