O Campeonato Mundial de Equipas de Marcha Atlética (antiga Taça do Mundo) realiza-se este domingo (dia 21 de abril), em Antalya, na Turquia, e volta a conhecer algumas alterações, nomeadamente nas provas em disputa, todas elas decisivas para as grandes competições internacionais.
Desde logo, a realização de todas as provas apenas num dia, depois a supressão das distâncias longas (de 50 km, que existiu até 2018, de 35 km, que apenas existiu em 2022), finalmente na inclusão da estafeta mista na distância de maratona, com dois atletas por nação (homem compete primeiro, em 12,195 km, depois mulher, em 10km, de novo o homem, em 10 km, e de novo a mulher, em 10 km).
Podem participar três equipas por país, com as 22 primeiras formações a obterem qualificação direta para os Jogos Olímpicos de Paris. Desses 22 lugares, cinco podem ser ocupados por equipas secundárias dos países em competição. Nesta prova não haverá desclassificações, mas ao final de três faltas a equipa será penalizada com três minutos de paragem. Cada falta adicional obrigará a mais um minuto de penalização.
Para esta primeira edição em Antalya Portugal estreia-se com duas equipas, compostas por João Vieira (atleta que soma 11 presenças na competição, podendo somar 12) e Vitória Oliveira, Rui Coelho e Inês Mendes, tal como ocorreu no encontro em Valencia. As duas equipas portuguesas estão entre o top-15 dos melhores registos (entre o final do ano passado e esta temporada), mas há equipas que podem ser formadas nos vários países e entrarem nas contas das 22 melhores formações.
Neste momento as listas são lideradas pelo Equador, com a marca de 2h56m49s, seguindo-se quatro formações espanholas (2:57.04, 2:57.33, 2:57.53 e 2:58.57, respetivamente). A China tem uma equipa que terminou em 2:59.09, seguida da Itália, com 2:59.30. No top-16 temos ainda equipas de Espanha (3:03.09), México (3:03.18), Espanha (3:08.35), Portugal (3:10.35), Espanha (3:12.55), Estados Unidos (3:13.27), Portugal (3:16.52), Grécia (3:18.38) e Estados Unidos (3:18.40).
Portugal voltará a estra ausente nas competições destinadas às distâncias de 20 km e 10 km.
Mais informações (sobre resultados e a forma como acompanhar a competição – transmissão televisiva ou streaming) na página oficial da World Athletics.