Como se antevia, o brasileiro Caio Bonfim e a equatoriana Paula Torres triunfaram na 32ª edição do Grande Prémio Internacional de Marcha Atlética, de Rio Maior, competição em que João Vieira foi o melhor português (em quarto lugar) e Inês Mendes foi a melhor portuguesa.
Caio Bonfim, vice-campeão olímpico, atualmente a representar o Benfica, repetiu (11 anos depois) o triunfo em Rio Maior, nos 20 km, agora em 1h20m47s. Foi uma luta intensa com o cronómetro e com o sueco Perseus Karlström, que bem tentou chegar mais à frente, mas terminou em segundo lugar, com a marca de 1:21.26. Bem mais longe, com 1:24.08, o britânico Callum Wilkinson ainda subiu ao pódio.
No alto dos seus 49 anos, o recordista de Portugal, João Vieira (Sporting), que conheceu o seu primeiro triunfo em Rio Maior há 25 anos (na prova de 5 km), ficou a escassos quatro segundos do pódio, obtendo a sua melhor marca do ano (1:24.12, marca de referência para o Campeonato de Nações de Marcha Atlética).
O segundo português foi o jovem Tiago Ramos (Sporting), que obteve a sua melhor marca da época (e passou aos 10 km em 42m43s, excelente indicador para o Europeu de sub-23, que tem como marca de referência 44.30), e o terceiro foi outro veterano, João Olim, do Água de Pena (1:35.46).
Em femininos, grande luta sul-americana, entre a peruana Kimberly Garcia Leon campeã mundial de 20 e 35 km em Oregon’2022, e a equatoriana Paula Torres, vice-campeã sul-americana em 2023, com esta última a destacar-se a partir dos 14 quilómetros, para triunfar em 1h29m37s, à frente da peruana (1:29.52). A espanhola Laura Garcia-Caro terminou no terceiro lugar, com a marca de 1h32m18s.
A melhor das portuguesas foi Inês Mendes (Benfica), quinta classificada, com 1:36.55, a sua melhor marca da época. Ainda entre as portuguesas, Adriana Viveiros (Água de Pena) foi sétima (1:40.47) e Ana Monteiro (GD Estreito) foi nona, com 1:43.03 (uma estreia na distância).
Registe-se ainda o recorde pessoal (46m26s), obtido pelo júnior David Ferreira (SCU Torreense), segundo na prova de 10 km, que ficou muito perto da marca de referência para o Campeonato da Europa de Nações em marcha atlética, e para o triunfo da júnior Isabel Luís (C. Pedro Pessoa) na prova feminina de 10 km (52m20s).
Foto (arquivo) FPA / Sportmedia