Com 59 atividades realizadas em todas as regiões do país ao longo de maio, Portugal ficou no 8.º lugar no ranking mundial de participantes do Kids Athletics Day 2026, numa competição que mobilizou mais de 21 mil crianças a nível nacional. Daniel Leandro, coordenador nacional do projeto Kids Athletics, deixou declarações muito positivas.
Durante o mês de maio, Portugal viveu um verdadeiro festival de atletismo jovem. De norte a sul do país — e nas regiões autónomas —, realizaram-se dezenas atividades no âmbito do Kids Athletics Day, iniciativa mundial da World Athletics que convida crianças e jovens a descobrirem o atletismo através de jogos e provas adaptadas. O resultado foi expressivo: mais de 21 mil participantes, um número que posicionou Portugal no oitavo lugar do ranking global.
Desempenho e abrangência
O Kids Athletics Day 2026 registou 59 atividades em Portugal, abrangendo todas as regiões e mobilizando mais de 21 mil participantes. Daniel Leandro sublinha a diversidade dos eventos: “Foram 59 atividades Kids Athletics espalhadas por todo o território nacional, envolvendo mais de 21 mil crianças e jovens, que celebraram o atletismo.” A organização contou com a colaboração de diversas entidades, incluindo câmaras municipais, escolas, clubes e associações, e os eventos decorreram em múltiplos contextos, desde ambientes escolares a pistas e parques urbanos.
A iniciativa beneficiou da participação de atletas de referência, como Rosa Mota, Agate de Sousa, Lenine Cunha e Carla Salomé Rocha, que contribuíram para a inspiração dos jovens. A presença da mascote da Federação Portuguesa de Atletismo, o Fasquias, também dinamizou os eventos. Adicionalmente, foram realizados momentos formativos para mais de 200 treinadores, professores e monitores, capacitando-os para replicar e dinamizar o formato Kids Athletics.
Posição no ranking mundial e europeu
Portugal destacou-se no cenário europeu, ficando apenas atrás da Grã-Bretanha em número de participantes, mas com um volume de atividades organizadas significativamente superior (59 contra 10). A nível mundial, o 8.º lugar foi alcançado num ranking liderado pela Venezuela, seguida do Uganda e do Benim.
Daniel Leandro expressa satisfação com o resultado: “É sempre difícil prever um ranking numa iniciativa como esta… Ainda assim, ficámos muito satisfeitos com esta classificação, mas ainda mais por termos conseguido proporcionar esta oportunidade a tantas crianças.” O coordenador nacional recorda que “na edição de 2025 já tínhamos alcançado o top-10 e, este ano, repetimos esse feito, aumentando ainda mais o alcance da iniciativa.” Para a continuidade do crescimento, Daniel Leandro enfatiza a importância de “continuar a apostar em iniciativas como a introdução do projeto em contexto escolar”.
Casos de sucesso regionais
Entre as atividades de maior impacto, Daniel Leandro destaca o projeto na ilha do Pico. Após um “forte legado” no Faial, com 480 crianças envolvidas este ano, a iniciativa foi expandida para o Pico. A estratégia adaptou-se à realidade local, focando na formação de professores de Educação Física nos três concelhos da ilha, o que permitiu a realização simultânea de eventos em três escolas, envolvendo mais de 750 crianças. Daniel Leandro refere que “o impacto foi enorme e a vontade de repetir a iniciativa em 2026 está bem presente.”
Outro exemplo notável foi o 2.º Kids Athletics do Louriçal (Pombal). Daniel Leandro elogia a “organização muito dinâmica e original” do clube ACRD Louriçal, que introduziu “variantes dos desafios Kids Athletics, introduzindo elementos surpreendentes, como puzzles construídos em equipa, e criaram barreiras e outros equipamentos com materiais reciclados.” A colaboração da mascote local, Lourica, com o Fasquias, e a oferta de lanches com produtos regionais personalizados, evidenciaram a atenção aos detalhes que “acrescentou valor à experiência.”
O Kids Athletics Day consolida-se como uma iniciativa de relevo no calendário nacional de atletismo. Os resultados demonstram o sucesso do investimento e o empenho na promoção do atletismo jovem em Portugal, com a coordenação de Daniel Leandro a desempenhar um papel fundamental neste êxito.
