Amora foi o local escolhido para acolher a 99.ª edição dos Campeonatos Nacionais de Corta-mato Longo, este domingo, 27 de novembro, numa “união de vontades”, como lembrou o vereador da Câmara Municipal do Seixal, Bruno Santos, durante a apresentação pública realizada hoje no Complexo Municipal de Atletismo Carla Sacramento, que juntou esta competição à 32.ª edição do Corta-mato Cidade de Amora e também o Campeonato Nacional de Veteranos.
Destacando o objetivo de “aliar o desporto para todos à competição no concelho”, o autarca disse ver nesta organização a capacidade de “mostrar a quem se está a iniciar onde pode chegar”. Também o presidente da Junta de Freguesia de Amora, Manuel Araújo, destacou esta oportunidade de aproveitar a competição para despertar o interesse dos mais jovens para a modalidade. “Na sexta-feira e na segunda-feira vamos ter os alunos das escolas a correr no percurso, esperando que possam despertar interesse pela modalidade e pela sua prática nos clubes locais”, disse.
A complexidade organizativa do evento, lembrada pelo presidente da Associação de Atletismo de Setúbal, José Serrano, também presente; e, particularmente, a preparação do terreno para corresponder às exigências deste tipo de competição, foram outros dos desafios destacados tanto por Manuel Araújo, como pelo vice-presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, Paulo Bernardo. “Foi feito um esforço conjunto para reunir as condições ideais no percurso, incluindo a dificuldade esperada neste tipo de competição”, sublinhou o vice-presidente, lembrando ainda a importância destes campeonatos organizados desde 1911, na vertente masculina, e desde 1967, no setor feminino.
Marcaram presença nesta apresentação pública os atletas Nélson Cruz, do Clube Pedro Pessoa, campeão de Portugal de Corta-mato em 2016; Miguel Moreira, que representa atualmente o Sport Lisboa e Benfica (SLB), é natural de Almada, e campeão em título sub-23 de corta-mato; Samuel Barata, também do SLB, também campeão em título, estes últimos a disputar esta edição no próximo domingo, o primeiro de Miguel Moreira como sénior; e o incontornável Paulo Guerra, quatro vezes campeão europeu de corta-mato, com cinco títulos conquistados nesta competição.
Em entrevista, no final da apresentação, Samuel Barata disse estar preparado para defender o título, bem como para contribuir para o resultado coletivo do clube que representa. O atleta do SLB confessou ainda que já treinou no percurso e destacou os esforços levados a cabo pela organização para proporcionar as condições ideais para a competição. “O percurso estava bastante rápido, mas a organização conseguiu prepará-lo para ter mais alguma dificuldade, que é característica de uma prova de corta-mato. Penso que ficou em boas condições e está tudo preparado para domingo. Vou dar o meu melhor”, garantiu Samuel Barata.
Já Miguel Moreira valorizou o facto de os campeonatos se realizarem “em casa”. “Embora o circuito seja novo, já corri aqui muitas vezes e isso é vantajoso”, disse. E acrescentou: “Conheço bem o local e as pessoas, que são muito ativas e sinto aqui sempre muito apoio e muita paixão pelo atletismo. Isso é muito bom para o apoio aos atletas, o que é um fator também muito importante.”